Site web ou logiciel métier (ERP) : ce ne sont pas les mêmes jeux
Un site web et un logiciel métier n'ont rien à voir. Beaucoup de développeurs capables de faire un site échouent en tentant un logiciel métier, parce que les contraintes, les enjeux et la mentalité sont radicalement différents.
Un site web est public : tout le monde peut y accéder, et s'il tombe une heure, on perd du trafic, sans catastrophe, les visiteurs allant simplement ailleurs. Un logiciel métier, lui, n'est utilisé que par une ou quelques entreprises : une heure de panne représente une perte financière énorme, qui vous sera facturée.
Un site web est un contenu que l'on consomme : on regarde une page, on la fait défiler, on repart, sans y passer huit heures par jour. Un logiciel métier, à l'inverse, est utilisé huit heures durant par une caissière, par exemple. La moindre friction la freine, chaque erreur coûte du temps. L'UX n'y est pas une question d'esthétique, mais de rapidité d'exécution.
« Un site web, on peut l'améliorer par itérations. Un logiciel métier, il faut le réussir du premier coup. »
Un site web est facile à modifier : on met à jour le code, on relance le serveur, tout le monde a la nouvelle version. Un logiciel métier est plus délicat : un logiciel installé impose de gérer les versions, les mises à jour et la compatibilité ; une application web impose de gérer les migrations de données. Et les données, justement, changent tout. Sur un site web, un utilisateur qui perd les siennes est mécontent, mais il revient. Un logiciel métier qui perd des données clients, c'est un scandale et des poursuites. D'où des sauvegardes massives, de la redondance et de la validation à tous les étages.
Un site web se contente d'être « assez bon » : 99 % de disponibilité suffisent. Un logiciel métier « doit fonctionner » : 99,99 % au minimum, c'est-à-dire quasiment zéro panne. L'écart de complexité entre les deux est immense. La sécurité aussi diffère : sur un site web, on protège les données des utilisateurs, ce qui est important mais mesuré ; dans un logiciel métier, les données sont le capital de l'entreprise, et une intrusion peut la faire mourir, d'où des audits, des tests d'intrusion, des contrôles permanents.
Le support n'a rien de comparable non plus. Si un site web casse, le visiteur va ailleurs ; si un logiciel métier casse, c'est l'outil de travail qui s'arrête, et il faut un support permanent, capable de réagir en quelques minutes. On ne dit pas « désolé, revenez demain » : il faut corriger tout de suite. S'y ajoutent la documentation, optionnelle pour un site mais obligatoire pour un logiciel métier (le code doit être compréhensible, vérifiable par des auditeurs, repris par de nouvelles personnes), et les tests, réservés aux points sensibles sur un site mais systématiques dans un logiciel métier, cas d'erreur compris.
Le coût et les délais suivent la même logique. Un site web se réalise avec un ou deux développeurs ; un logiciel métier mobilise une équipe : architecte, développeurs seniors et juniors, testeurs, documentation, support. Un site web peut se faire en trois semaines ; un logiciel métier suit tout un processus : analyse des besoins, spécifications, développement, tests, audits, choix du stockage local ou cloud, sécurisation, sauvegardes, conception des fonctionnalités par service, formation des utilisateurs. Un développeur qui sait faire un site ne sait pas automatiquement faire un logiciel métier : c'est une autre mentalité et une tout autre complexité.